Pourquoi favoriser les chauves-souris en milieu agricole permet de réduire naturellement les ravageurs des cultures

Introduction à l'écologie des chauves-souris et agriculture durable

Les chauves-souris, souvent injustement mal-aimées, sont pourtant des alliées précieuses des agriculteurs. Pourquoi ? Tout simplement car ces mammifères nocturnes mangent des tonnes d'insectes chaque nuit, en particulier des ravageurs qui grignotent et détruisent les cultures. C'est donc une véritable alternative écologique aux pesticides chimiques. En plus d'être économiques à entretenir, elles participent à préserver l'équilibre naturel des écosystèmes. Leur présence favorise aussi une meilleure biodiversité locale, bénéfique pour la santé des sols et l'agriculture sur le long terme. Face aux défis du développement durable et à la nécessité de réduire les intrants chimiques, intégrer les chauves-souris dans les pratiques agricoles devient une solution simple et efficace. Les considérer comme une force naturelle au service des cultures permet une agriculture plus respectueuse de notre environnement.

Les populations de chauves-souris : portrait biologique et écologique

Anatomie et caractéristiques générales des chauves-souris

Les chauves-souris sont les seuls mammifères capables d'un véritable vol actif. Contrairement aux oiseaux qui utilisent des plumes, leurs ailes sont formées à partir d'une fine membrane de peau appelée patagium, tendue entre leurs doigts allongés jusqu'aux pieds et à la queue. Cette membrane, souple mais solide, contient des vaisseaux sanguins très fins qui contribuent à réguler leur température corporelle pendant le vol.

Leurs os sont exceptionnellement légers, fins mais robustes, leur permettant une manœuvrabilité remarquable dans l'air. Elles utilisent un système de sonar naturel : l'écholocalisation. En émettant des ultrasons par la bouche ou le nez puis en captant les échos avec leurs grandes oreilles très sensibles, elles sont capables de détecter précisément leur proie, même dans l'obscurité totale.

Contrairement à une idée parfois établie, les chauves-souris ne sont pas aveugles : la plupart voient assez bien même si la vision nocturne reste limitée chez certaines espèces. Côté taille et masse corporelle, la variété est énorme selon les espèces : la plus petite, Craseonycteris thonglongyai, ne pèse que 2 grammes pour une envergure d'environ 15 cm, tandis que la plus grande, comme les espèces du genre Pteropus, peut atteindre une envergure impressionnante d'1,70 mètre pour près d'un kilo.

Leur pelage varie d'une espèce à l'autre : court et velouté pour certaines ou plus épais chez d'autres, généralement dans des tons bruns, gris ou noirs permettant un excellent camouflage naturel. Leur espérance de vie est également surprenante, avec certaines espèces vivant plus de 30 ans dans la nature—très inhabituel pour des mammifères de leur taille.

Leurs dents acérées varient beaucoup selon leur régime alimentaire : insectivores aux petites dents pointues, frugivores aux dents larges adaptées à broyer les fruits, nectarivores avec une langue allongée ou même des carnivores qui s'alimentent de poissons ou de petits vertébrés. Leur métabolisme est très rapide en vol, exigeant une énorme quantité d'énergie, ce qui explique en partie leur énorme consommation quotidienne d'insectes—ce qui bénéficie grandement à l'agriculture.

Cycle de vie et reproduction

Les chauves-souris ont une vie assez longue pour leur taille : certaines petites espèces vivent environ 10 ans, tandis que d'autres peuvent atteindre 20 à 30 ans dans la nature, avec des records allant jusqu’à près de 40 ans pour certaines espèces comme la petite chauve-souris brune (Myotis lucifugus). Ce sont des bestioles qui prennent leur temps : une femelle donne généralement naissance à un seul petit par an, parfois deux selon l'espèce et les conditions environnementales.

La période de reproduction démarre souvent en automne lors de regroupements où mâles et femelles se retrouvent. Après l’accouplement, la femelle stocke les spermatozoïdes en état latent tout l'hiver : la fécondation réelle ne se déclenche qu’au printemps suivant lorsque les conditions climatiques et alimentaires redeviennent favorables. Ce phénomène original porte un nom technique sympa : la fécondation différée.

La gestation varie entre 40 jours chez les espèces les plus petites à près de 6 mois chez celles plus robustes. Naître chauve-souris, c’est se confronter dès le début à un univers exigeant : les petits naissent aveugles et complètement dépendants. Ils sont cependant très vite agiles. Généralement, un bébé chauve-souris (appelé chiroptereau) devient capable de se suspendre seul à sa mère ou aux parois de la colonie dès les premières heures après sa naissance.

L'allaitement dure souvent entre quatre à huit semaines selon l’espèce et la disponibilité en nourriture. Puisque l’élevage demande beaucoup d’énergie, les femelles créent des regroupements appelés colonies maternelles, où elles s'entraident dans des habitats bien ciblés comme des greniers, des arbres creux, des ponts ou parfois installées dans des nichoirs aménagés spécifiquement par les agriculteurs. Ces regroupements permettent d'assurer une meilleure régulation thermique et minimisent les pertes énergétiques permettant aux chiroptereaux de se développer dans les meilleures conditions possibles. À l’âge de deux mois environ, le jeune est prêt à chasser seul et commence à explorer activement les environs, contribuant dès ce jeune âge à réguler naturellement les populations d'insectes ravageurs.

Habitat et répartition en milieu rural

Les chauves-souris rurales choisissent surtout des habitats diversifiés et variés. Par exemple, elles adorent s'abriter dans des arbres creux, sous l'écorce décollée ou encore dans des fissures de vieux bâtiments agricoles. Certaines espèces préfèrent les combles ou les greniers des granges, des étables ou des vieilles fermes abandonnées. Des études indiquent aussi qu'elles utilisent régulièrement des haies, boisements linéaires et mares comme corridors naturels pour se déplacer facilement entre leur gîte et les zones de chasse.

Selon des observations récentes, une mosaïque agricole diversifiée composée de cultures, prairies, haies et petits bois stimule fortement leur présence et leur activité. Un paysage monotone rempli uniquement de grandes parcelles cultivées leur convient moins bien, car il limite les possibilités de repos, reproduction et déplacements sécurisés.

Certaines espèces très répandues en milieu agricole comme la pipistrelle commune (Pipistrellus pipistrellus) ou la noctule commune (Nyctalus noctula) sont excellentes utilisatrices d'habitats agricoles mixtes. Elles forment parfois des colonies importantes dans ces secteurs, preuve que les campagnes diversifiées leur offrent ce qu'il faut pour vivre.

Un autre point concret : la proximité d'une source d'eau propre (mares, petits cours d'eau, étangs...) influence positivement leur choix initial d'habitat. Ces ressources leur fournissent une abondance d'insectes aquatiques à proximité immédiate de leur gîte, leur facilitant grandement la vie et augmentant leur présence locale.

Régime alimentaire et comportement alimentaire des chauves-souris

Prédateurs naturels des insectes ravageurs

Les chauves-souris sont de véritables championnes de la chasse nocturne. Parmi toutes les espèces, 70 % sont spécifiquement insectivores, et certaines peuvent attraper jusqu’à 1 000 insectes par heure. Leur technique ? Elles utilisent l'écholocalisation, une sorte de sonar naturel ultrasophistiqué, qui leur permet de localiser précisément leur proie, même en plein vol, dans le noir le plus total.

Ce sont particulièrement les papillons nocturnes, coléoptères et diptères (comme les moustiques et mouches) qui sont au menu. Or justement, beaucoup de ces bestioles causent de vrais dégâts dans les champs : la Pyrale du maïs, la Noctuelle, le Hanneton commun ou encore certains moustiques vecteurs de maladies des cultures sont des ravageurs connus. En régulant ces populations d'insectes, chaque chauve-souris joue un rôle indispensable dans la protection naturelle des productions agricoles.

Petite particularité sympa : les chauves-souris ne sont pas influencées par la couleur ou l'odeur des cultures. Ce qui compte pour elles, c'est surtout le mouvement et le bruit généré par leurs proies en volant. Résultat ? Elles ne font quasiment jamais d'erreur de cible et s'attaquent directement aux insectes nuisibles sans toucher aux cultures elles-mêmes. Efficacité garantie sans dégât collatéral !

Volume et type d’insectes consommés

Études chiffrées : quantité quotidienne consommée par individu

Une seule chauve-souris peut consommer en moyenne entre 600 et 1000 insectes en une seule nuit ! Certaines espèces particulièrement voraces, comme la petite chauve-souris brune (Myotis lucifugus), arrivent même à avaler chaque nuit jusqu'à l'équivalent de leur propre poids en insectes : ça représente plusieurs grammes d'insectes engloutis par individu et par nuit. Une étude américaine a calculé qu'une colonie de 150 chauves-souris pouvait consommer environ 1,3 million d'insectes par an. Impressionnant, non ? Sachant qu'une grande partie des menus favoris de ces prédateurs volants inclut justement des papillons nocturnes, des scarabées ou autres ravageurs connus, on comprend vite leur énorme potentiel à limiter naturellement les dégâts dans vos champs.

Comparaison d'efficacité entre différentes espèces

Toutes les chauves-souris ne se valent pas en matière de chasse aux insectes. Par exemple, la chauve-souris commune (Pipistrellus pipistrellus), très répandue en Europe, peut engloutir jusqu'à 3000 insectes par nuit, ce qui en fait un véritable petit prédateur hyper-efficace pour garder sous contrôle les moustiques et petits ravageurs locaux.

De son côté, la Grande chauve-souris brune (Eptesicus fuscus), commune en Amérique du Nord, est particulièrement efficace contre les coléoptères nuisibles, comme le chrysomèle des racines du maïs. Des chercheurs ont mesuré que dans une colonie de 150 individus, ces chauves-souris pouvaient attraper jusqu'à 1,3 million d'insectes nuisibles par an.

Autre bon exemple : les chauves-souris molosses du Brésil (Tadarida brasiliensis) sont particulièrement efficaces contre les papillons nocturnes ravageurs des cultures cotonnières. Une étude a montré que ces chauves-souris arrivaient à réduire le nombre d'œufs de ces papillons nuisibles déposés sur les plants de coton jusqu'à près de 50%, comparé aux plantations sans chauves-souris.

Bref, selon les espèces locales, certaines chauves-souris viseront plutôt les moustiques, d'autres seront plus efficaces pour les gros insectes ravageurs des récoltes. Choisir les espèces adaptées à ta région et installer les bons habitats (nichoirs et abris adaptés) sera essentiel pour jouer intelligemment sur cette efficacité naturelle.

38
espèces

La France métropolitaine accueille actuellement 38 espèces différentes de chauves-souris toutes protégées par la loi.

Dates clés

• 1939

  1939

  Première étude documentée concernant le régime insectivore des chauves-souris et leur potentiel en tant que prédateurs naturels des insectes nuisibles agricoles (Charles C. Mohr).

• 1982

  1982

  Publication des premiers travaux scientifiques confirmant l'impact positif des chauves-souris sur la régulation des populations d’insectes ravageurs, confortant leur rôle écologique majeur dans les milieux agricoles.

• 1991

  1991

  Lancement d'un important programme européen de conservation des chauves-souris (EUROBATS) visant notamment à préserver leur habitat naturel et à sensibiliser les agriculteurs à leur importance écologique.

• 1999

  1999

  Début des campagnes intensives d'installation de nichoirs à chauves-souris en Europe afin de faciliter l'accueil des espèces dans les milieux agricoles et périurbains.

• 2006

  2006

  Publication d'une étude aux États-Unis, estimant à environ 1 milliard de dollars par an les économies générées par les chauves-souris pour l'agriculture américaine grâce à leur prédation d’insectes nuisibles (University of Tennessee, Gary McCracken).

• 2011

  2011

  Publication de la première estimation globale de la valeur économique des chauves-souris dans la régulation naturelle des ravageurs agricoles à environ 22,9 milliards de dollars annuels pour l'agriculture mondiale (Science, Boyles et al.).

• 2014

  2014

  En France, diffusion au niveau national des recommandations techniques pour favoriser la présence et la préservation des chauves-souris en milieu agricole par l'Office français de la biodiversité (OFB).

• 2020

  2020

  Mise en évidence de la contribution des chauves-souris à une agriculture plus résiliente face aux effets du changement climatique dans des recherches européennes récentes (projet LIFE, Commission Européenne).

Identification des principaux insectes ravageurs des cultures agricoles

Types de cultures affectées par les ravageurs

Les ravageurs sont friands de certaines cultures spécifiques, comme le maïs, où la pyrale du maïs (Ostrinia nubilalis) fait de gros dégâts en perçant les tiges. Le riz souffre aussi pas mal, principalement à cause des foreurs de tiges et des cicadelles, qui peuvent réduire les récoltes jusqu'à 30% dans certaines régions d’Asie. Pour ce qui est des fruits, les arbres fruitiers comme les pommiers et les pêchers se font souvent attaquer par le carpocapse, un petit papillon dont les larves creusent les fruits de l'intérieur. Grosses pertes à la clef, surtout en culture bio sans traitements chimiques intensifs. Du côté maraîcher, les légumes comme les choux ou les carottes sont touchés par divers nuisibles comme la mouche de la carotte ou la piéride du chou, qui aboîment les feuilles et racines, rendant les cultures invendables. Même le coton, culture majeure à travers le monde, est particulièrement visé, notamment par le ver de la capsule (Helicoverpa armigera), responsable chaque année de pertes économiques énormes pour les agriculteurs. Tous ces exemples montrent bien l'importance de trouver des solutions naturelles efficaces pour protéger ces cultures sans remplir les champs de pesticides.

Dommages économiques et environnementaux causés par les ravageurs

Les ravageurs peuvent tailler sévèrement dans le portefeuille des agriculteurs. Prenons l'exemple du pyrale du maïs : cette chenille provoque chaque année des pertes économiques estimées à plusieurs centaines de millions d'euros en Europe, principalement à cause de la destruction des plants de maïs. Aux États-Unis, rien que pour les cultures de soja et de maïs combinées, on estime que les dégâts dus aux ravageurs dépassent les 13 milliards de dollars par an. Quand des insectes comme la teigne de la pomme de terre entrent dans la danse, ils peuvent réduire jusqu'à 70% la récolte d'une parcelle s'ils ne sont pas arrêtés à temps.

Au-delà des pertes financières directes, les agriculteurs doivent aussi sortir le chéquier pour les produits chimiques : insecticides, traitements, matériel d'application, tout cela coûte cher et entame largement les marges bénéficiaires. Et ces traitements, en plus d'affecter le portefeuille, nuisent réellement à l'environnement en contaminant les sols, les cours d'eau et en menaçant les pollinisateurs comme les abeilles ou les papillons.

Les ravageurs affectent aussi la biodiversité locale. Quand une espèce invasive prend le dessus, elle déséquilibre tout l'écosystème, et certaines espèces indigènes peuvent décliner ou disparaître complètement parce qu'elles ne trouvent plus assez de nourriture. Ces perturbations fragilisent l'ensemble du système agricole, le rendant vulnérable face aux aléas climatiques et autres bouleversements environnementaux.

En clair, les dégâts des ravageurs n'impactent pas juste la récolte de l'année : ils ont un coût énorme à long terme, à la fois pour le portefeuille des agriculteurs et la santé de notre environnement.

Avantages économiques et environnementaux des chauves-souris pour l’agriculture

Réduction des coûts liés aux traitements chimiques

Encourager la présence des chauves-souris près des parcelles agricoles peut concrètement diminuer l'achat de pesticides. Une étude américaine menée au Texas a montré que la colonie de chauves-souris de Bracken Cave pouvait éliminer chaque nuit environ 100 tonnes d'insectes nuisibles aux cultures. Concrètement, ça représente une économie annuelle estimée à près de 740 000 dollars pour les producteurs locaux juste autour de cette zone (d'après l'étude menée par la Bat Conservation International et publiée dans Science). En évitant de dépenser autant pour les produits chimiques, c'est du bénéfice net dans la poche des agriculteurs. Même en Europe, des chercheurs ont calculé qu'en Espagne, les chauves-souris permettent des économies sur les pesticides variant entre 15 et 50 euros à l'hectare, selon le type de cultures concernées. Réduire ces coûts grâce aux chauves-souris, c'est aussi réduire les risques sanitaires liés à la manipulation de pesticides chimiques. Moins de traitements chimiques, c'est finalement moins de matériel et moins de carburant à utiliser pour l'épandage, avec en prime une baisse de consommation d'énergie fossile et une empreinte carbone plus légère pour l'exploitation.

Impact sur la biodiversité locale

Installer des aménagements favorables aux chauves-souris profite directement à toute une ribambelle d'espèces locales. Déjà, en éliminant naturellement des insectes nuisibles comme la pyrale du maïs ou certains papillons nocturnes ravageurs, les chauves-souris limitent l'utilisation des pesticides. Moins de pesticides épandus, c'est moins de pollution, donc un gros coup de pouce pour les pollinisateurs sensibles comme les abeilles sauvages ou certains papillons bénéfiques aux écosystèmes locaux. En plus, une biodiversité plus diversifiée se met doucement en place, favorable aux oiseaux insectivores qui trouvent une nourriture plus abondante grâce à l'amélioration globale de la santé des sols.

Le guano que produisent les chauves-souris fournit aussi une source d'engrais naturel particulièrement riche en azote, en phosphore et en potassium. Ce fertilisant naturel stimule la croissance des végétaux indigènes et renforce la santé des sols agricoles et naturels des environs, attirant davantage d'insectes bénéfiques et accentuant ainsi un cercle écologique vertueux.

Au-delà de ça, d'autres animaux comme les chouettes, les hiboux ou certains petits mammifères profitent aussi des aménagements installés pour les chauves-souris (nichoirs, haies, bosquets), consolidant ainsi tout un réseau alimentaire local. C'est comme un effet domino positif : tu installes quelques nichoirs, tu facilites la vie des chauves-souris, et sans t'en rendre compte tu boostes la richesse et l'équilibre biologique spontané de toute ta zone agricole.

Contribution à la résilience des systèmes agricoles face au changement climatique

Les chauves-souris apportent un vrai plus pour rendre les systèmes agricoles plus robustes face aux impacts du dérèglement climatique. Déjà, elles régulent naturellement les populations d'insectes, qui ont tendance à proliférer davantage avec l'augmentation des températures et les périodes de sécheresse prolongées. Concrètement, une étude menée dans des exploitations de maïs aux États-Unis a montré que des champs avec présence importante de chauves-souris avaient 60% moins de ravageurs comparés à ceux sans ces mammifères nocturnes. Ce contrôle naturel réduit le stress des cultures et favorise une meilleure adaptation face aux extrêmes climatiques.

En limitant le recours aux produits chimiques, les chauves-souris aident également à préserver la santé du sol. Un sol sain retient beaucoup mieux l'eau et les nutriments, ce qui est essentiel lorsque les épisodes de sécheresse deviennent plus fréquents ou intenses. Moins de pesticides, c'est aussi favoriser tout un réseau écologique autour des champs : davantage d'insectes prédateurs, pollinisateurs ou organismes du sol qui stabilisent la production même quand le climat fait des siennes.

Enfin, la présence régulière de colonies de chauves-souris constitue un excellent indicateur biologique pour les agriculteurs. Leur activité nocturne alerte tôt sur la présence ou la recrudescence de certains insectes ravageurs liés aux changements météorologiques. En gros, elles jouent le rôle de sentinelle écologique discrète mais fiable. Ce partenariat direct entre agriculteurs et biodiversité aide à mieux anticiper les événements climatiques défavorables et maintient une agriculture plus productive et plus durable à long terme.

90 %

Certaines chauves-souris peuvent diminuer jusqu'à 90 % des populations de chenilles nuisibles dans les plantations de coton, réduisant ainsi la nécessité d'utiliser des pesticides chimiques.

600 km

Certaines espèces de chauves-souris migratrices peuvent parcourir jusqu'à 600 km pour atteindre leurs zones d'alimentation saisonnières ou leurs sites d'hibernation.

50 ans

Certaines chauves-souris possèdent une espérance de vie exceptionnelle, pouvant dépasser les 50 ans en conditions naturelles, une longévité remarquable pour des animaux de petite taille.

40 %

Près de 40% des espèces de chauves-souris à travers le monde connaissent actuellement des menaces de conservation comme la perte d'habitat, l'utilisation de pesticides, ou les maladies comme le syndrome du museau blanc.

10 grammes

Certaines chauves-souris européennes très communes comme la Pipistrelle commune (Pipistrellus pipistrellus) ne pèsent généralement qu'environ 4 à 10 grammes, malgré leur efficacité remarquable pour éliminer les insectes nuisibles.

Espèces de chauves-souris	Régime alimentaire	Exemples de ravageurs consommés	Bénéfice agricole
Pipistrelle commune (Pipistrellus pipistrellus)	Insectivore	Pyrale du maïs, noctuelles, moustiques	Réduction des pertes sur cultures céréalières
Sérotine commune (Eptesicus serotinus)	Insectivore	Hanneton, papillons nocturnes nuisibles	Diminution des dégâts sur arbres fruitiers
Grand murin (Myotis myotis)	Insectivore	Larves de coléoptères ravageurs	Protection naturelle des sols agricoles

Efficacité comparée : Chauves-souris versus pesticides chimiques

Effets secondaires des pesticides chimiques

Les pesticides chimiques font souvent des dégâts bien au-delà des insectes ciblés. Par exemple, les néonicotinoïdes sont particulièrement nocifs pour les pollinisateurs, notamment les abeilles et les bourdons. Cette toxicité perturbe leur système nerveux, affectant leur capacité à retrouver leur ruche ou à butiner correctement. Même à faibles doses, ces pesticides provoquent la désorientation et affaiblissent leurs défenses immunitaires, augmentant la mortalité dans les colonies.

Côté sols, certains pesticides persistants, comme le glyphosate, réduisent la biodiversité souterraine : ils impactent directement les vers de terre, les champignons et les bactéries du sol, essentiels à un sol vivant et fertile. Moins de vers et de micro-organismes utiles, c'est aussi moins de matière organique transformée, donc un sol appauvri à moyen terme.

Enfin, il y a l’eau. De nombreux pesticides agricoles s'y retrouvent dilués, emportés par les pluies, et contaminent les nappes phréatiques et cours d'eau. Ce phénomène, appelé lessivage, entraîne des concentrations parfois supérieures aux normes sanitaires dans l'eau potable. Par exemple, en France, certains captages d'eau doivent être régulièrement fermés ou traités coûteusement à cause de dépassements de seuils autorisés en atrazine, pourtant interdit depuis des années, mais encore présent dans les sols. Ces effets secondaires, c’est concret, coûteux, et souvent sous-estimé dans le choix de recourir à ces produits chimiques.

Efficacité de prédation des chauves-souris : études scientifiques et comparatifs

Plusieurs études concrètes montrent clairement que les chauves-souris jouent un rôle concret dans la régulation des insectes nuisibles. Une chauve-souris pipistrelle (Pipistrellus pipistrellus) peut avaler jusqu'à 3 000 insectes par nuit, dont une grosse partie composée de papillons nocturnes nuisibles aux cultures.

Aux États-Unis, de récentes observations sur des chauves-souris mexicaines à queue libre (Tadarida brasiliensis) indiquent qu'une colonie comprenant un million d'individus peut consommer environ 8 tonnes d'insectes chaque nuit. Impressionnant quand on considère le nombre de ravageurs potentiels inclus dans ce poids !

Un comparatif précis effectué aux USA a quantifié économiquement l'efficacité des chauves-souris : elles permettraient d'éviter chaque année des pertes agricoles estimées entre 3,7 et 53 milliards de dollars, en limitant simplement la prolifération d'insectes nuisibles.

Autre exemple intéressant : une étude espagnole récente menée sur les vignes démontre que les chauves-souris réduisent jusqu'à environ 50 % la population d’insectes ravageurs (comme la Cochylis de la vigne) dans les parcelles qui leur sont accessibles par rapport aux parcelles exclues.

Enfin, en France, une expérience menée dans plusieurs vergers a démontré que les zones où les chauves-souris chassent librement montraient une nette diminution du carpocapse (ravageur commun du pommier), avec des dégâts significativement moindres sur les pommes récoltées comparées aux zones témoins sans chauves-souris.

Bref, concrètement, accueillir les chauves-souris dans les exploitations agricoles ne relève pas juste d'une idée sympa, mais constitue bien une solution naturelle à l'efficacité prouvée par des chiffres.

Techniques agricoles favorisant la présence des chauves-souris

Aménagement du milieu et habitats artificiels

Installation de nichoirs à chauves-souris

Installer des nichoirs à chauves-souris, c'est efficace pour attirer ces précieux prédateurs d'insectes directement dans tes cultures. Concrètement, les nichoirs devraient idéalement être placés entre 3 et 5 mètres de hauteur, fixés sur des arbres isolés, des façades de granges ou des poteaux, pour éviter les prédateurs et faciliter l'accès aux chauves-souris. Choisis un endroit dégagé, orienté vers le sud-est ou le sud-ouest pour profiter des rayons du soleil durant la journée, car ces mammifères apprécient les endroits chauds.

Côté matériaux, privilégie les nichoirs en bois brut non traité (pin, cèdre rouge), car les chauves-souris détestent les odeurs chimiques. Les dimensions les plus efficaces tournent autour de 60 cm de hauteur, 30 cm de largeur, et une entrée étroite (environ 2 cm) située en dessous pour empêcher l'accès aux prédateurs comme les chats ou les oiseaux.

En France, plusieurs régions comme le Val de Loire ou les zones viticoles bordelaises ont déjà testé avec succès ces installations et constatent une nette réduction d'insectes nuisibles, notamment la pyrale de la vigne. Pense à installer plusieurs nichoirs espacés d'au moins 20 mètres pour maximiser les chances d'occupation rapide et favoriser la présence prolongée des colonies. Dernière astuce : évite absolument toute lumière artificielle à proximité du nichoir, les chauves-souris fuient absolument ces sources lumineuses la nuit.